腰部脊柱管狭窄症とは？

腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）は、高齢者に多く見られる脊椎の病気です。

脊柱管という脊髄を通すトンネル状の空間が狭くなり、神経が圧迫されることで様々な症状を引き起こします。

この記事では、腰部脊柱管狭窄症の症状や原因、日常生活での対策について解説します。

症状

腰部脊柱管狭窄症の代表的な症状には以下のようなものがあります。

1. 腰痛: 腰の部分に鈍い痛みが生じることがあります。
2. 下肢のしびれ: 特に歩行時に足にしびれや痛みを感じることが多いです。
3. 間欠性跛行（かんけつせいはこう）: 歩いていると足が痛くなり、少し休むとまた歩けるようになる症状です。

これらの症状は、日常生活を送る上での大きな障害となることがあります。

原因

腰部脊柱管狭窄症の主な原因は、加齢による脊椎の変性です。

具体的には、椎間板の膨張や骨の成長、靭帯の肥厚などが原因で脊柱管が狭くなります。

また、遺伝的要因や過度な体重、姿勢の悪さもリスクを高める要因とされています。

日常生活での対策

腰部脊柱管狭窄症の症状を和らげ、進行を抑えるためには、以下のような日常生活での工夫が役立ちます。

1. 姿勢の改善: 正しい姿勢を保つことで、脊椎への負担を軽減できます。デスクワークの際は、椅子の高さや背もたれの位置を調整し、腰に負担をかけないようにしましょう。

2. 適度な運動: 軽いウォーキングやストレッチを日常に取り入れることで、筋力を維持し、柔軟性を向上させることができます。

ただし、痛みがある場合は無理をせず、医師や理学療法士に相談することが重要です。

3. 体重管理: 過度な体重は腰に負担をかけやすいので、適正体重を維持することが望ましいです。バランスの取れた食事を心掛けましょう。

4. 温熱療法: 温かいお風呂やホットパックを利用して腰部を温めることで、血流を改善し、痛みを和らげることができます。

腰部脊柱管狭窄症は、年齢と共に誰にでも起こりうる症状ですが、日常生活の中での工夫や適切な運動により、症状を和らげることが可能です。

症状が重くなる前に、早めに専門医に相談しましょう。